Elderly women’s vulnerability, work and health in Ameca, Jalisco

Abstract

This research analyzes the living conditions of elderly people, especially women, in Ameca, Jalisco, Mexico. Examining their situation from a gender perspective enables us to show the complexity of the relationships constructed by them in order to face inequality, impoverishment and a greater vulnerability as compared with men. This study is qualitative, although quantitative analysis was not discarded. Based on in-depth interviews, experiences of some elder women facing abandonment, disability or battering, and who must work to survive are reconstructed. It contributes to make visible the risky and vulnerable situation of this population segment. Results show a relationship between their sufferings and their work overload. Therefore, the elderly’s living conditions are vulnerable on account of family, cultural and economic circumstances, which become evident in poverty, abandonment and marginalization.

En esta investigación se analizan las condiciones de vida de los adultos mayores, en especial de las mujeres en Ameca, Jalisco, México. Examinar su situación, desde un enfoque de género, permite mostrar la complejidad de las relaciones que construyen para enfrentar la desigualdad, el empobrecimiento y una mayor vulnerabilidad, en comparación con los hombres. El estudio es cualitativo, aunque no se descartó el análisis cuantitativo. A partir de entrevistas a profundidad, se reconstruyen experiencias de algunas adultas mayores que enfrentan desamparo, incapacidad o maltrato, y que tienen que trabajar para sobrevivir. Este trabajo contribuye a visibilizar la situación riesgosa y vulnerable de esta población, y los resultados muestran que existe una relación entre sus padecimientos y el exceso de trabajo físico que realiza. Por tanto, la condición de vida de los ancianos es vulnerable, debido a circunstancias familiares, culturales y económicas, que se reflejan en pobreza, abandono y marginalidad.