Two Mining Conflicts in Mazapil, Zacatecas: Between Opposition, Negotiation and Collaboration

Abstract

This article analyzes the socio-environmental conflicts around two large mining projects in Mazapil, Zacatecas: Peñasquito and Tayahua. The objective is to illustrate the complex connection of political relations between the different actors involved in these conflicts and how these relations evolve over time. The methodology focuses on participatory observation in Zacatecas and employs the technique of actor mapping. The results reveal that organized groups of local residents have taken diverse stances and strategies to confront mega-mining in Mazapil, from opposition to negotiation and collaboration. It is concluded that opposition, negotiation, and collaboration stances can have a tense coexistence within the same territory. Thus, the category of complex social-environmental conflicts of multiple postures is introduced to overcome the limitations associated with classification schemes that seek to categorize socio-environmental conflicts in accordance with the binomial of opposition versus negotiation. One limitation of this research is that it does not explore development alternatives on the local level; this is pending for future projects.

En el artículo se analizan los conflictos socioambientales en torno a dos grandes proyectos mineros en Mazapil, Zacatecas: Peñasquito y Tayahua. El objetivo es ilustrar la compleja trama de relaciones políticas entre los actores involucrados en estos conflictos y cómo éstas evolucionan con el tiempo. La metodología se centra en la observación participativa y emplea la técnica del mapeo de actores. Los resultados revelan que los grupos organizados de pobladores locales han asumido diversas posturas y estrategias frente a la megaminería en Mazapil, desde la oposición hasta la negociación y colaboración. Se concluye que las posturas de oposición, negociación y colaboración frente a la megaminería pueden coexistir en tensión dentro del mismo territorio. Por tanto, se introduce la categoría conflictos socioambientales complejos de múltiples posturas para superar las limitaciones de los esquemas clasificatorios que buscan categorizar dichos conflictos de acuerdo con el binomio de oposición versus negociación. Una limitación de esta investigación es que no explora las alternativas de desarrollo en el ámbito local, lo cual queda pendiente para futuros proyectos.