Agua segura: factores que inciden en la emergencia de un mercado de agua embotellada en Hermosillo.

Abstract

El objetivo de esta investigación fue descubrir cuáles fueron los factores que incidieron en la emergencia de un mercado de agua purificada de garrafón, el cual se desarrolló a partir de la búsqueda de una opción de agua segura para beber, paralela al servicio de agua potable suministrado por el Organismo Operador de Agua (OOA) a cargo del gobierno municipal. Para el análisis, se tomó el estudio de caso de la ciudad de Hermosillo, localizada en el noroeste de México, misma que al momento del desarrollo del estudio en 2017, era considerada la tercera área metropolitana en México con mayor número de unidades de purificación y embotellado de agua (UE) por cada 100 mil habitantes. El abordaje teórico fue desde tres perspectivas: la percepción del usuario, el marco institucional y regulatorio y la emergencia de las UE. La metodología empleada consistió en la realización de una investigación documental exhaustiva, entrevistas semi-estructuradas a funcionarios de gobierno y una encuesta de hábitos de consumo de agua con una muestra de más de 400 usuarios de agua purificada que contaban con el servicio de agua potable en sus hogares. El estudio reveló que los habitantes de la ciudad han sido expuestos a muchos eventos que han puesto en duda la calidad del agua que reciben, aunado a la falta de informes públicos periódicos por parte del OOA. Se encontró que el 87.3 por ciento de las personas no utiliza el agua de la llave para beber y el 96 por ciento de éstos compraba garrafones de agua. Aunado a lo anterior, es importante mencionar que los controles de calidad del agua del OOA son mucho más estrictos que el laxo marco regulatorio de las UE, aunque estas últimas fueron favorecidas por la mala percepción del usuario sobre la calidad del agua de la llave. Para el 2017, existían 319 UE distribuidas homogéneamente en la ciudad, que emergieron a iniciativa de 251 pequeños empresarios locales. La percepción negativa sobre la calidad del agua de la llave, el desinterés del OOA por promover la calidad de su agua, el mercadeo de las empresas transnacionales y el laxo marco regulatorio para el establecimiento de las PEA, contribuyeron a esta emergencia.