Natural Protected Areas and Social Participation in Latin America: Problems and Strategies to Achieve Community Integration

Abstract

Protected natural areas have faced common challenges to achieve their conservation objectives. The resulting conflicts from their implementation and management over time call for greater community participation. In order to identify these problems related to social participation in Latin America and to the proposals to incentivize it in favor of conservation, a systematic review of 30 scientific documents was carried out on the multidisciplinary databases from Web of Science. The priority problems identified were limited participation in decision-making, few opportunities regarding other economic alternatives and political factors. The analyzed papers expose the exclusion that local communities have suffered in decision-making and in management processes, as well as the few initiatives for natural protected areas that allow their participation. No relevant measures were found to encourage community participation, except for ecotourism projects and proposals for changes in management plans to consider the biocultural aspects.En México, las denominadas áreas naturales protegidas han enfrentado retos en común para lograr sus objetivos de conservación. Los conflictos resultantes desde el decreto y posterior implementación y gestión a lo largo del tiempo reclaman mayor participación de las comunidades. Con el objetivo de conocer la problemática que surge de la gestión de las áreas naturales protegidas en relación con la participación social en América Latina y con las medidas para incentivarla en favor de la conservación, se realizó una revisión sistemática de 30 documentos científicos en las bases de datos multidisciplinarias de Web of Science. Se encontró que los problemas prioritarios son la limitada participación de las comunidades locales en la toma de decisiones y escasas oportunidades referentes a otras alternativas económicas y factores políticos. Los trabajos analizados exponen la exclusión que dichas comunidades han sufrido en los procesos de toma de decisiones y gestión, así como las pocas iniciativas que hay en las áreas naturales protegidas que permitan su participación. No se encontraron medidas relevantes para incentivar la participación comunitaria, salvo proyectos de ecoturismo y propuestas de cambios en los planes de manejo para considerar los aspectos bioculturales.